Il Camel Trophy nasce nel 1980 con il patrocinio della Camel. È stata una delle competizioni fuoristrada più difficili della storia.

"Porta di Lampedusa - Porta d'Europa", opera di Domenico Paladino

Nel 1983 il camel Trophy, dopo l’Amazonia, Sumatra e Papua Nuova Guinea, si sposta nello Zaire, Congo.

Il percorso era di 1600 km da Kinshasa a Kisangani e venne affrontato con i Land Rover 88 III serie. Un’edizione composta da 7 equipaggi di 7 nazioni (Italia, Germania, Spagna, Olanda, Portogallo, Svizzera e Cina). Con la vittoria dell’Olanda.

Land Rover 88 III serie - atraversando la selva durante il camel trophy

Francesco Rappini

Al terzo giorno, quando le prove speciali stavano per terminare, il veicolo Italiano prese fuoco, per colpa di un fornellino a gas. Nel team c’era anche Francesco Rappini, che svolgeva la gara come giornalista. Il fuoristrada prese subito fuoco e con lui i 140 litri di diesel e tutto l’equipaggio della gara.

Per fortuna il Camel Trophy non era solo una gara, ma un’avventura di superazione e solidarietà. Le 7 nazioni condivisero cibo, materiale e vestiti.